1968 nimmt der Geschäftsmann und Hobbysportler Donald Crowhurst an einer Solo-Segelregatta teil, um seine schwächelnden Finanzen aufzubessern. Es handelt sich um das renommierte Golden Globe Race, das mit einem stattlichen Gewinn lockt. Das Ziel: Einmal mit der Yacht die Welt umrunden. Am 31. Oktober sticht Crowhurst in See, allerdings hat der unerfahrene Segler schon zu Beginn Probleme – um sich nicht gänzlich lächerlich zu machen, beschließt er, zu betrügen und so an das Preisgeld zu gelangen.